旅美数月，我有机会到外孙就读的小学去看看，与老师交流，进教室听课，参加学校组织的一些活动，浏览学校的一些通知和文件，翻阅外孙的课本和作业，听他谈论学校生活，对美国的小学教育有一些粗浅的了解。但因我旅美时间有限，更加之语言交流上还存在着障碍，因而所知不过是一鳞半爪。在此，仅将自己的管见所及记录下来，也许从这些星星点点之中可窥豹一斑。

（一）开学  报到  注册

    我外孙就读于乔台亚州亚特兰大市Gwinnett县的排树小学（Peachtree Elementary）。这是一所在96-97年度被美国教育部授予蓝带学校称号（National Blue Ribbon School of Excellence）的小学。该校设有幼儿园和小学五个年级，有52个班，每班20多人，教职员工140多人。学校8月初开学，七月底，学校就会将全体学生分班的名单张贴在校门口，并公布孩子所在班的Classroom Teacher（估且译为“班主任”）的姓名。因美国有相当一部分学生流动性较大，他们随父母的工作、居住地点变动而变更上学的学校，所以，每到开学，学校都要公布一次分班名单。开学前两天，我陪外孙去报到注册。因该校学生人数较多，报到注册就按年级分两批进行，一、三、五年级安排在上午8点，其它年级安排在中午12点。报到注册在Cafeteria（自助餐厅，也是学校集会的场所）里进行，老师都穿着统一的红色制服，佩戴着胸牌，一走进大厅，家长就能很容易识别谁是教师，不必到处询问。厅里贴着报到注册指南，桌子上摆着一些有关的表格和通知。因为当地居民来自世界各地，有很多是来自墨西哥等讲西班牙语的国家和地区。所以，这些注册指南及有关表格和通知都是用英语和西班牙语两种文字印制的。第一次来校报到注册的学生必须提供几种证明文件，包括居住证明，如房屋购买证明或租住合同，迁移、转学的学生须出示迁移表；提供健康证明，包括该州的免疫表、视力、听力、牙科检查表；幼儿园和一年级学生还必须提交出生证明。证明检查完后，就可以得到一个注册袋，里面有一些表格。大厅里安排了桌椅给家长填这些表格。表格通过检查后，家长带孩子进教室见班主任。在注册处你可以领取一张学校的平面图（School Map），图上标明了入口、出口，楼道，并分层绘有所有教室、办公室、图书室、卫生间等，使你能很方便地找到你想要找的地方。有意思的是，地图上教室标的不是“第几年级第几班”，而是该班的班主任的姓名。当你按图找到你的教室时，教室门上也贴着该位老师的姓名，她会面带微笑把你迎进门去，和你轻声交谈。家长、师生见了面，简单地聊几句之后，就可以走了。要到正式上课那一天，孩子才会见到他的全班同学。

    这里想顺便说说Classroom Teacher。前面提到过，这就相当于“班主任”。她负责该班学生的教学和行为管理，凡是在该教室上的课，如语言、数学、自然科学、社会科学都由该老师任教，或许这就是Classroom Teacher这一名称的由来吧。而像计算机课是在机房上的，音乐课有专门的音乐室，体育课在体育室和室外上，这些课就另有专门的老师担任了。教室里除有课桌椅外，还有摆满了书的书架、闭路电视和老师用的电脑、打印机、资料柜、学生摆放作业本的架子、直饮水、洗手处、面巾纸、电动削笔刀等，还有一处订着一些钉子，供学生挂书包等物。Classroom Teacher 差不多整天都在教室里忙碌着，我感觉她的工作负担并不轻松。

    特别想提及的是，在注册处的桌子上摆有两种印刷装订很精致的册子。家长可以自由领取，一本册子叫做“桃树小学让你信赖、使你成功”（Believe and Achieve at Peachtree Elementary）。这本册子内容丰富，几乎包含了学校工作的方方面面。最主要部分是学生守则（Student Handbook）包括学生的作息制度、课本、交通、健康、卫生、安全、保险、法律监护及学校的规章制度、甚至学生是否可带宠物、玩具到校、允许家长在何地泊车，来校拜访者要履行什么手续，都有详尽的介绍，对学校教师的职责、家长的责任、学生的责任，都有相当明确的规定。另一本册子是“学科知识和技能”（Academic Knowledge & Skills 简称AKS）。AKS是由Gwinnett县批准的全部课程的教学内容和要求，它是按年级编写的，每个年级一本。内容是各年级各科的教学要求，包括各年级设置的课程，应掌握的词汇，阅读能力的评价标准，考试种类及科目，升学、毕业标准，并对家长怎样帮助孩子成才提出了很多建议。这本册子是要求家长都要认真阅读的。我觉得这就相当于我们国内中小学的教学大纲。

    我把这两本册子领回家，慢慢啃下来，对美国的小学教育有了一个大概的了解，在以后的篇幅里，我将作一些简要的叙述。

    还有一件事是注册后家长必须做的，就是领孩子去购买学习用品。美国中小学不收学费，学校经费主要是州、县教育部门拨给。另外，学校还要设法争取到社会和家长的赞助。但学生的文具纸张、学习用品是要自己购买的。注册后，班主任会发给家长一份Class List（学习用品清单），家长根据这份清单到超市去购买。清单列得非常详细，比如：复印纸500张，作文本2本，练习本4本，文件纸夹2个，铅笔10支，橡皮擦一合，胶棒2支，铅笔袋2个，面巾纸若干合，卫生纸若干卷，而且大多数东西都指定了规格，甚至指定了品牌，建议了价格。孩子上学第一天，家长要把这些东西交到老师手中，统一使用，所以，老师要求规格要统一。那500张复印纸用来做什么的呢？是用来复印各科作业、练习、通知、成绩报告单用的。两个纸夹是用来带作业纸、成绩报告单和学校的通知，老师的信件等回家的。
每期开学、大超市都有专门的购物区销售学生用品，而且价格比平日购买要便宜得多。比如一个十六开的练习本，平时2美元一个，开学时竟只要10美分，真是让你意想不到。但并非每个超市价格都一样。有经验的家长一般都到沃尔玛去选购，除非是在沃尔玛买不到的，再到别的商店去找。

（二）课程  课本  作业

    学校课程设置和条件要求都按年级编印好（即前面所述的AKS），在每年秋季入学时发给学生和家长。各年级均设有语言（Language Arts）、数学（Mathematics）、科学（Science）、社会知识（Social Studies）、音乐（General Music）、健康（Health）、体育（Physical Education）、视觉艺术（Visual Arts）等课程，只是各年级的具体内容和要求不同而已。其中最重要的两门课是语言和数学。这里只想将语言课多介绍一下。

    语言课在听、说、读、写，拼写、词汇、语法及使用参考书籍的能力都有具体要求，特别重视对学生的阅读训练。美国教育家认为，如果阅读跟不上，语言考试是很难过关的。

    阅读与精读的泛读。精读课类似我们的语文课，学生有统一的课本，由老师进行讲解。我曾有机会作为家长应邀到四年级听过一下午的课。其中有一个小时的语言课，全班20多个学生围着老师坐在教室的地毯上，听老师朗读一个小青蛙找朋友的童话，边读边讲，但不是讲字、词、句，而是着重对故事内容的理解。她不时地停下来向学生提一两个问题，或要求学生对故事内容进行概括和复述，或对故事里的主人公进行评价，谈自己喜不喜欢它，为什么？我看到老师读的非常动情，学生也非常投入，不时报以笑声和唏嘘声。读完以后，学生回到各自的课桌旁，老师将学生分成五人小组，轮流围坐在教室里的一张长桌子旁，我也坐到这张桌子旁，老师发给每人一本书，跟着老师阅读。这次是以学生阅读为主，老师提问题由学生讨论，当一个组阅读时，其余四个组以组为单位做老师分配的笔头作业，内容是复习前几天学过的词汇和拼写规则。当五个小组都轮流阅读完了时，那些书面作业也差不多做完了，老师收上来，贴在黑板上，师生一道进行评价。我想这大概属于精读课了。

    泛读课没有统一的课本，通常是由老师提供一个书单供学生选读，有时也指定若干本书的必读。我看到教室里的书架上摆满了书籍。这些书主要是供课堂内给学生阅读，课后，老师会轮流安排学生去校图书馆借书带回家阅读。学校鼓励学生“以阅读为乐”（Reading for Pleasure），做到：1、每天安排一定的时间阅读，并不放过任何阅读机会；2、找自己喜爱的材料阅读；3、和兄弟姐妹一起阅读；4、和家人一道讨论你阅读的内容；5、坚持写阅读日志。学年结束后，学生从5月下旬到8月初有两个多月的暑假，他们的暑假作业就是去公共图书馆借书阅读（Summer Reading Program — Go to your local public library）公共图书馆里有专供孩子借书和阅读的区域（Children’s Area），它提供适合各种年龄段儿童的书籍、磁带、录像带、光碟，有的读物还标明了水平等级，如Level I（一级），Level II（二级）。如果你一时找不到合适的书，图书馆的管理员会根据孩子的年龄指导你借哪一等级的读物。有的州对学生读书的数量有明确规定，如纽约州规定小学生每年必须读25本书。低年级读小人书、名人童年的故事等，随着年级升高读的书也随之加深。美国学生读书面很广，以  学书居多，也涉猎政治，经济、社会、文化、历史、科技等。通过大量阅读，从三个方面来培养学生，一是词汇量，二是理解和根据能力，三是写作能力。

    美国小学生有没有课本？在国内我就听说，孩子在美国上学没有课本，我在美国带外孙去报到注册时也没有看到发课本。因此我也很想知道到底他们有没有课本。我利用到学校听课的机会，“侦察”了学生的课桌抽屉——他们的抽屉里都放满了书，但不是“发给”他们的，而是供他们上课使用的，其中有语言、数学、地理、科学等方面的书，是供学生一个学年使用的。这些书都是那种厚重的精装本，都是很昂贵的，所以要求学生要倍加爱惜，如果损坏或遗失，学生要负责赔偿，如果没有履行赔偿责任，将不会发给成绩报告单。书用旧了以后，可放在学校的旧书店（Used Book Store）里出售。这个旧书店每周向学生和家长开放一天，旧书的价格非常低廉，25美分或50美分一本。而且这个书店是由学生管理的，他们对这项工作很热心，而且从中可以学习一些管理技能。

    数学有一本厚厚的练习册，每天让学生带回家做。有时，学生也会带地理、自然科学等教材回家阅读后，完成老师发下的配套的单页练习。

    由此，我弄明白了，美国学生上课和作业都是有书的。是教育局（County Board of Education）提供多种教科书供教师选用，教师还可用多种方式选用其它教材。但他们不象我们国内开学时把全期的教科书都发给学生，放假了也不会让学生把书带回。还有一点不同的是他们的课本同一年级各班也不定统一。在我的邻居里，有一个中国小女孩，她和我的孙子在同一所学校同一个年级学习，只是不在同一个班。放学后她经常来和我外孙一道做作业。我留意到两个孩子每天所带回的书并不相同，同一个科目的进度和作业也不相同，这恐怕也是和我们国家的小学不同的地方吧。

    孩子的作业也不多，但每天都有阅读、写作和数学作业，其中数学作业是指定了的，每天一页，阅读只规定了时间，每天至少20分钟，由家长签字证明即可，老师只查家长的签名。写作内容一般没有任何限制，也不规定篇幅的长短。美国中小学的阅读往往与写作密切相关。我曾在网上看到一个“美国人怎样教孩子念书”的帖子，文中举例说，小学六年级的语言课，老师给学生出了作业题《读第二次世界大战》，留了一串思考题：你认为纳粹德国失败的原因是什么？为什么会发生日本偷袭珍珠港成功的事件？如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国向日本投放原子弹持什么态度？作业布置后，学生们纷纷收集有关二战的图片、录像、书籍、报到、缩微胶片、光盘等资料，如饥似渴地阅读、摘记、做卡片，走访二战老兵和目击者，他们不但自己讨论，还请父母、邻居一起讨论，最后以详实生动的资料写作个人读书报告。我曾在四年级教室走廊上看过他们贴在墙上的作文，四年级的孩子可以写出好几页的文章，内容丰富多彩，标题新颖有趣，很多还在 旁边配上与内容相符的图画，这些文章有很多都是与他们读的书有关。实际上，美国学生通过大量的阅读，掌握的是一种综合能力，这对他们的成长很有帮助。美国人普遍善于讲 话，会写文章，公关能力较强，都与大量阅读有关。

    美国小学也很注意培养孩子的动手能力。他们的视觉艺术课（Visual Arts），着重培养学生的创造能力、表演能力、展示和分析能力，这要求学生能运用各种各样的艺术素材和技巧来模仿，制作和组合有创意的艺术作品。当然，对各年级的要求是不同的。如小学一年级，要求懂得线条、轮廓、形状、色彩、平面；能运用自己的想象能力和周围环境提供的情景来进行创作；能安全使用艺术工具和材料；能识别艺术品的种类，如绘画、雕塑、建筑等。我看到外孙上幼儿园和小学一年级时的很多手工制作和图画，虽然非常简单，但是数量多，形式多，有用泥和小木棒搭成的房屋、桥梁、泥人、泥狗，还真能成为一件有趣的摆设。还有用棉花粘贴在纸板上的三种不同的云，一张是卷云（Cirrus clouds），一张是积云（Cumulus clouds），还有一张雷雨云（Thunder clouds），它们都是运用棉花的厚薄、稀密、或扯松或堆集而做成不同的形状，看起来还真有几分相像。还有用黑白颜色的纸剪贴成的满月（Full moon）、半月（Half moon）、月牙（Crescent）等。这样，儿童通过自己动手，认识到了这些自然现象，还记住了这些词汇。

（三）ESOL

    ESOL是English as Speakers of Other Languages的缩号，是专门为母语或第一语言不是英语的学生设置的一门课程。美国学校的学生来自世界各地。在桃树小学图书馆的外墙上，挂有35面不同国家的国旗，这表示该校有来自35个国家的师生。往往一个班上就有白种人、黄种人、黑种人，不同的族裔，不同的语种。ESOL的目标就是要提高非英语语种学生的英语水平和学习技能，为他们顺利地参与学校生活、成功地融入社会作好准备。

    开学报到时，非英语语种的学生要到几个专门接待这些学生的老师那里接受语言能力测验。我的外孙曾在该校念过幼儿园和一年级，后在园内上了二年级和三年级，现在又回到该校想上四年级。开学之前，曾在家里把以前读过的书、作过的作业找来突击复习了一下，又去公共图书馆借了几本初级读本读了几天。接受测验时，我们心里惴惴不安，担心会降到三年级。那天，老师问了问情况，拉着孩子的手，去到另一间教室，不一会，就见孩子高高兴兴地牵着老师的手出来了。老师笑眯眯地说He can pick up（他捡得起）同意孩子上四年级了。当然，同时要进ESOL班学习。回家的车上，我问他考了些什么，他告诉我就是口头问一些问题让他用英语回答。我记得最后一道题是What do you like to do？（你喜欢做什么？）严格来说，应该答上自己喜欢做什么。但孩子答道I like Chicken （我喜欢吃鸡。）谁知老师笑着说：“Oh, I like chicken, too”。（好啊，我也喜欢吃鸡。）看来，老师注重的是孩子的听，说能力和交流能力，并不去死抠答案。

    开学后，学校给这些该进ESOL班学习的孩子每周安排几堂课学习。ESOL有固定的教室，专职的老师，每堂课有书面作业。当这些孩子上ESOL课的时候，他们就不上自己班的那堂课。所以，ESOL班的学生可能来自不同的年级，流动性也比较大。当孩子的英语水平达到一定程度时，就可以从ESOL班“毕业”，当然，不同情况的孩子需要的时间是不相同的。

    ESOL的学习内容，主要是介绍美国的文化、历史等如美洲是怎么发现的，美国的独立战争等，还有美国历史和世界历史上的著名人物、发明家、探险家等。ESOL有较多的作业，比如学习了“Ben Franklin（本·富兰克林）”后，就有配套的填空题，问答题等练习，并要用自己的话写一篇介绍Ben Franklin的文章，这些练习和作文也计分。教师在介绍美国文化的同时，也鼓励学生保持对自己本民族和本族 语的自豪感。比如，我见过ESOL作业里有一篇关于马可·波罗的文章，里面就有专门介绍中国，介绍丝绸之路的内容。

    美国的学校由于其所处的地域不同，有的学校白人孩子多，有的学校不同肤色、不同族裔的孩子多。白人孩子善于表达，交流能力强，亚裔学生学习努力，成绩优秀，黑人孩子音乐、体育方面极有天赋。这多种族裔的孩子在一起学习，可以取长补短，而且可使他们在成长中学习怎么与不同的人相处，对他们将来的发展一定是有好处的。

（四）考试和奖励

    学校每年都有按纲要标准进行的考试。在秋季一、三、五年级有测定认知能力的考试，冬季和春季、三年级和五年级有写作评估考试，一至五年级在春季都要参加州教育部门组织的标准考试CRCT，四、五、七、八、十年级每年春季都要参加县教育部门组织的升级考试（Gateway Test）。每年开学，除了发给学生一份年度学生日历（Student Calendar）外，还发给学生一份考试日程表（Testing Calendar）。现将Gwinnett县的2004-2005年度小学考试日程表抄录于后：

04.9.13—22  基础技能考试（Tests of Basic Skills）
04.9.23—29  认知能力测试（Cognitive Abilities Test）
05.1.19—20  乔治亚州写作测试/升级考试（Georgia Writing Test/Gateway）
05.3.22-4.18  乔治亚州写作评估考试（Georgia Writing Evaluation Test Window）
05.4.12—13  升级考试（语言和数学）（Gateway—Language Arts and Math）
05.4.20—26和05.4.26—28  乔治亚州标准证书能力考试（Georgia Criterion Referenced Competency Test 即CRCT）

    考试的种类、科目和升级的分数，在校历上预先都有安排。如四年级和七年级的升学考试科目有语言、数学、科学和社会知识，五年级和八年级的升级考试就只考写作（State Writing Test）。这类考试有严格的考试规则，如果抄袭，舞弊是要取消资格的。这些考试都关系着学校的荣誉，所以各校都很重视。比如为了参加州里的CRCT考试，学校提早组织考生在放学后留在学校继续学习到5:00，并提供校车送学生回家。

    除了这些州里和县里的统一考试外，学校平时也有考试和评估。数学常有书面测验（Paper test），但测验最多的是阅读（Reading）。一般都是孩子自己到学校图书馆去上网进行。电脑里根据你所读的书的难度及你答题的正确率进行评分。多次得分累计到一定的分数，教师发给学生一顶？色的帽子叫“读者帽（Reader hat）”，下一次累计到一定的分数，老师发给一个形状像扣子的标志（botton）别在帽子上，阅读能力强的孩子得到的“扣子”就多。孩子们都很愿意自己能早日得到帽子和扣子，所以自觉阅读书，自觉上网考试。到学期结束，老师会根据孩子网上的成绩给他一个总的评估等级。这种考试，没有规定具体的时间，老师也不会指定内容。这在一定程度上也培养了孩子的自觉性和独立完成学习任务的能力。

学校考试采用百分制，评估成绩用A、B、C、D、U表示。
A（90—100分）
B（80—89分）
C（74—79分）
D（70—73分）
U（70分以下）

    另外还有P=Progressing （有进步）
    F=Not Progressing（没进步）

    每半个学期（9个星期），老师会给家长一份各科成绩报告单，并召开一次邀请家长参加的表彰会，给孩子颁奖。如果各科成绩都是A，将会得到“校长奖（Principl’s Award）”，如果各科成绩都是A和B，就会得到“荣誉奖（Honor Roll）”，另外，还有出满勤，表现好的得到“本月优秀生（Student of the Month）”的奖状。伴之还有物质奖励，如一本精装的书，一张电影票或某餐馆赞助的餐券等。

（五）品德教育

    美国学校将品德教育（Character Education）纳入教育目标，要求从小培养孩子的爱国主义、勇敢、诚实、公正、守信、守纪、尊重别人，尊重他人的财物，有合作精神，善良、自尊、自控、谦让、同情心、包容心、慷慨、爱整洁，乐观以校为荣，保护环境、爱护公物，富有耐心，富有创造精神、尊重创造者、有运动员道德（包括竞争中不对他人做小动作）、坚忍不拔，能以友善的方式对别人提出批评等品德。并要求做到将品德教育和知识的传授紧密联系起来，还提出品德教育不仅要有家庭教育，还要在社区、学校、宗教机构、青少年服务团体中得到加强，学校要求教师为学生做必要的纪律评估。学生在校打架斗殴不听从教育者，会受到相应的处分，学生在校妨碍他人学习（如在课堂讲小话）或不尊敬长者都会受到及时的批评，甚至会受到相应的处分，如罚坐到教室外面的走廊里单独做作业，或电话通知家长，当然这些就算是比较严厉的处罚。

    每期开学伊始，班主任会给家长一封较长的信，对班级的纪律有更细的规定，并将自己管理班级纪律的方法告之家长。这些方法各班均有不同。我在四年级一个班的教室里就看到一个模拟的“交通灯系统”（Traffic light），在每个学生的姓名边用纸板做了一盏“绿灯”，当他第一次违纪时，将得到一次口头警告，再次违纪，会请他将自己的“绿灯”换为“黄灯”，相应的处分是减少一半课间休息时间；如果继续违纪，他得将他的灯换为“红灯”，他的课间休息时间将会被剥夺，而且有电话通知家长或将他送往行政管理人员那儿处理。

    每周星期五，班主任会给家长带一张报告单（Report Card 或叫Progress Report），将学生该周的品德、学习各方面的表现作出评价，并要求家长签名，在下星期带回学校。

    品德评价的标准是这样的：

E（Excellent）表示“优秀”
S（Satisfactory）表示“满意”
N（Need Improvement）表示“尚需努力”
U（Unsatisfactory）表示“不令人满意”

    同时还会有评语（Comments）。在此，我不妨摘录几句老师的评语，让我们看看老师对孩子是怎么具体要求的。

    当评价是E时，会有这样的鼓励性评语：

He did great this week （他本周表现很棒！）
He’s trying really hard（他的确很努力）
He did a good job（他各方面表现好）
Good boy！（好孩子！）
Super Citizen（优秀公民！）
如果评价是S或S-，老师会写上孩子得到这个评价的原因，如：
Talk too much in class（课堂讲话太多）
Let’s listen more and respond appropriately（上课时要多听，适当地回答问题）
Playing with pencils in his desk during work time （做作业时在课堂里玩铅笔）
Not sharing computer turns with friends（上电脑课时不肯和朋友共用电脑）
Persistent chatting in the hallway. We must be silent at lunch（在门厅里不断地闲读，我们午餐时必须保持安静）
He went up to Mrs Reynolds and showed her a mouth full of food! That was very bad manners. I made him apologize（他走到Reynolds夫人跟前给她看满嘴食物！这是不礼貌的举动，我要他道了歉。）（注：Reynolds 夫人是学校餐厅的工作人员。学生手册里要求学生对长者要尊敬，无论是校长还是看门人。）
Too noisy! He needed several reminders and was sent to his desk!（太吵！他需要提醒几次，并被送到课桌前坐下）。
Playing in the water with kyle in the classroom（与kyle在洗手间玩水）。

    我想，从这些评语也可以看到老师们的敬业吧。

    每天早晨上课前，有15分钟的Morning Announcement 大概相当于我们的“朝会”。首先，孩子们站在教室里，右手放在左胸前，跟着电视机唱美国国歌Star Spangled Banner（星条旗在飘扬）或America the Beautiful（美丽的阿美利加）或校歌等，然后老师对孩子们讲讲新闻或学校里的事，但主要是用这个时间进行人格培养和道德教育。
 
    学校有专门的法律顾问，心理学教师，儿童孤独症教师。一个心理学教师负责1-2个年级，并设有Counselor’s Corner（心理顾问角），每月安排一个重点。比如，九月份的重点是“责任心（Responsibility）”，针对不同年龄的学生读什么是责任心；一个有责任心的人应怎样尽最大的努力学好自己的功课，放学后应尽早开始做作业，不要拖到时间极限了才草草完成；应尊重他人的感觉，不欺弱怕强，能主动作日常家务，每天睡觉前能清理好自己的书包等，并说，证实你的责任心的结果是大人对你的信任超过了你对自己的信任，当你有好的行为举止时，更多的大人会注意到你，会乐于听取你的见解，有责任心的学生会被视为更成熟的人。
    学校很注重培养学生从小就要守时，严格遵守作息时间。每天8:15~2:45是上课时间，任何学生如果在8:15还没有坐在自己的课桌前，将登记为迟到。迟到的学生必须由大人带领去校门口办公室登记才能进校，不允许自己登记。要学校规章上写道：准时到校非常重要，这也是一个使孩子们一生受用的习惯，经常迟到是令人不可接受的，综合由学校行政予以适当的处理。放学后，学生也不得在校内闲逛或无故滞留，如果你因不守时错过了校车，只能临时通知家长来接，孩子就不得不在校门口的办公室呆着。遵守作息制度出全勤、是评选Student of the Month（本月优秀生）的必要条件之一。

    学校对家长守时要求也是严格的。比如，因学校 放学早，下班晚的家长可以将孩子放在学校管理最迟到6:00，每次交11美元。但如果家长来接时迟到了，每超过1分钟交1美元，那是毫无商量的余地的。

（六）校服  校车

    美国的小学鼓励学生每天穿校服。桃树小学的校服是白色的，有衣领的衬衣、白色T恤、蓝色上衣，蓝色裙子或运动裤，蓝色或白色的袜子、红色或蓝色的运动衫或毛衣，另外，五年级学生可以穿红色或白色的有领衬衣。每周星期三是该校的Spirit Day（精神日），学校建议在这一天所有的学生都穿校服。在开学的第一次家长会上，学校还叫几个穿了校服的学生上台亮相，称赞他们穿着校服是多么有精神、多么健康漂亮。学校明文规定，学生不能穿吊带装、露腰上衣，男孩子不能穿宽松下垂的泡泡裤子，衬衣必须扎在裤子里或裙子里。不能穿网眼状的针织服装，薄透的或紧身的服装，无袖衬衣的肩宽必须超过2英寸，衣服上禁止印有广告或用来推销烟、酒、毒品，不许在衣服或身体上有任何污秽的或诱惑性的花纹，更不许有鼓吹分裂等违法行为的标记。而宽边帽子（hat）叫印花的大围巾（Bandannas）、墨镜、面具等只允许在特别安排的某些日子里（比如某项活动）才能戴。

    如果学生来校时穿着不合要求，会电话通知他的家长送来合适的衣服，如果家长联系不上，将给孩子换上学校提供的服装。

    每年秋季开学，学生注册时，学校会在一个宽的走道里开设旧校服转卖店（Uniform Resale shop）衣服1美元1件，裤子或裙子2美元1条。这些旧校服是上半年放假时募集的，学校鼓励将要毕业的学生或有多余校服的学生志愿向学校捐缴他们的校服，愿意捐缴的就请他把校服 放在门厅的一个大合子里，但是要求衣服足够新、足够清洁。没有任何污渍或损坏。秋季开学时，学校低价向新来的学生或需要的学生推荐。我也给我的外孙挑选了两套八、九成新的。当然，你不想要也可以去商店购买。

    美国中小学接送学生有校车（School Bus）。我在几个不同的州注意到，校车都是一样的深桔黄色，式样也差不多，与一般大巴不同的是它的前后部有多盏红灯，左侧有一个可以向一侧张开的牌子，上面是一个闪烁着红灯的大牌子“Stop(停)”，它的车头下方有一个可以向左侧张开的长长的金属栏杆。当校车停在各居住小区的学生候车亭（School Bus Stop）跟前时，那个STOP牌子和金属栏杆都向左侧张开，车后部是一个紧急出口，也有红灯闪烁着。这时任何过往车辆都要停下来等候。几十个孩子排队上车，我注意到那些年龄大一些的孩子都自动排在后面。驾驶员从后视镜中注视着孩子们上车坐好，清点人数，关上车门，同时将那个STOP牌子和车前部的栏杆收回贴在车身上，开车了，那些红灯也灭了，这时等候在两头的车辆才能开行。

    校车接送学生是免费的，是由县教育部门统一安排的。为了保证安全，也有明文的纪律规定：来校学生放学时必须乘坐同一辆校车回家（校车是编了号的），幼儿园的学生必须有人接送上下车，其它学生的家长最好下午在候车亭接孩子回家。请家长不要随意变更孩子的乘车计划，如果必须书面通知老师。如果学生在车上不守纪律，如争吵、打闹，又多次不听从驾驶员的教育，驾驶员有权利取消他乘校车的优惠。在我居住的小区里，有一个孩子因在车上“不妥当的举止”而受到了这种处罚，结果，我看到他母亲不得不每天开车接送他。大人是不许乘坐校车的，即使你是去学校办事或是参加学校的会议或活动，也不能搭乘校车。

    如果你是自己开车接送学生，学生必须在指定的地点上、下车，那里有专门的老师值班。如果迟到，家长必须在指定的地点泊好车，然后步行送孩子到校门口办公室进行登记，由孩子自己进入教室。学校不鼓励家长把孩子送到教室门口，因为“如果你在第一天就选择把孩子送到教室边才停下来，你可能会使你和孩子分开更困难，而把孩子的眼泪留给老师去处理。”

（七）早餐  中餐  零食

    美国中小学中午只有一个小时左右的休息时间，学生都在学校吃中餐，要自己交钱。有的学生也在学校吃早餐。学生按班级在餐厅里规定的桌子前就餐，就餐时，有轻轻的音乐伴随，要求孩子保持安静，管理人员说话声也很轻。家长来校，也要在此就餐，但不能自己带快餐或碳酸饮料进餐厅（因开启碳酸饮料会发出大的响声）。

    每个月学校会发给学生一张该月的中餐食谱。每天的食品有4-5种，其中有两种是供你二选一的。看着这个每月食谱，我不禁有些好奇，能完全按这个食谱做吗？于是，我用了一周的时间每天问孩子中午吃了什么，他回答的和食谱上的一样。有一天我在看电视时，随意换到了当地的教育频道，其中出现了该月中小学食谱菜单，我马上拿来孩子带回的谱进行对照，竟是一模一样。原来，这个食谱是县教育部门统一制定的食谱，它是经过有关人员根据食物的营养成分搭配而成的，所有的食物都必须符合美国农业部认可的营养健康水平，也是有专门的商家供应的。中餐的价格是每餐1.5美元，早餐是每餐1美元，都是按月交费。另外，每周星期一、三、五上午课间休息时，餐厅向学生供应一次冰淇淋，每个50美分，这是收现金的。在孩子生日时，家长可以给孩子送来零食表示祝贺，但只限于商场里一的小食品，如杯形蛋糕或小饼干之类，不能带生日蛋糕等。学校也允许学生带有营养的零食，如新鲜水果和蔬菜，但不允许带糖果，软包装饮料，甜圈饼、薯条等。当然，也有规定的时间和地点吃零食。

    家庭收入符合国家认可的低收入家庭的标准，得到了贫困家庭食物暂时救助（TANF）标志的学生，可以在学校得到免费的食物。如果还没有得到TANF标志，则可根据家庭低收入的情况，减低孩子的食物收费，一般中餐减至每餐50美分，早餐减至30美分。学校有用英文和西班牙文两种文字印制的专门文件指导贫困家庭怎样申请到有关证明，并且强调对种族、肤色、国籍、性别、年龄和是否残疾，都不能有任何歧视，残疾家庭可以选择布莱？盲文（Braille）或录音带等方式与有关部门联系，取得鉴定证明。

（八）健康关爱

    学校设有医务室（Clinic），医务室的工作在美国红十字会和当地卫生部门的指导和协助下进行。医务室将家长姓名和电话号码等记录在卷，并要求家长提供孩子对食物、昆虫、药物等的过敏史。校医务室工作人员的职责是，当小孩体温在100oF（38oC）以上时，通知家长接走，发烧的小孩必须头虱或虱卵，会通知家长接走，并给家长一份怎样处理的指导说明，并由医务室负责检查全班学生是否已经感染，被感染的孩子要待完全治好并不再感染时才能返校学习，并要提供医生证明。有气喘病并在发病时需要使用呼吸器的孩子，应存放一个呼吸器在校医室，而不应将呼吸器放在自己的书包里。当孩子需用药时，家长必须亲自将药物送到校医室，而且药物必须保存在原始包装里，家长必须每天给校区一张书面的用药说明，包括用药的原因，确切的服药时间和服用量。在紧急的时候，如呼吸困难，大量出血，不省人事，抽搐，头、颈、背部受伤，思维紊乱等，学校管理部门会用电话通知护理人员（Paramedic），并通知家长，必要时，叫救护车送往医院。如果孩子送进了急救室，一切费用就都由家长负责，所以学校要求家长必须给孩子办理医疗保险。对于不严重的伤病，学校会在叫护理人员前尽量和家长联系，除非有生命危险和家长的同意，不会请医生和护理人员治疗。

    学校特别注重孩子的心理健康。桃树小学有两个确认了资格的法律和心理顾问，一个是专职的法律顾问，一个是兼职的心理学家和社会工作者。他们工作的重点是预防一些问题的出现，也作调解工作。他们根据情况单独地或以小组形式和学生谈心，分担孩子的烦恼并答应为他保守心理小小的秘密，他们也在班级讲授心理健康课程或进行生活能力教育。比如对四年级学生着重培养他们正确认识和对待自己的长处和弱点，培养他们控制时间的能力，对自己行为的责任心，应付困难的能力，自我安全意识处理与同龄人关系的能力以及怎样培养个人兴趣爱好，应付考试的心理准备等等。如果家长对自己孩子的个人表现、人际关系等表示关切，他们也给家长提供支持和帮助还对家长与孩子交读使用的语言提出指导和建议。比如，鼓励孩子的语言：

    我真的喜欢你做这件事的方式。
    让我们一起来试试吧！
    你（在某方面）确实进步了。
    哇！你自己把它想出来！
    相信你会知道怎么办。但如果你需要我的帮助，你会知道在哪儿可以找到我。
    你虽犯了一个错，但你从中一定学到了什么。

（九）学校和家长的联系

    学校与家长联系的方式很多。教师一般用电话、电话邮件、便条，每周的成绩报告单，孩子带回的一些书面信息及邀请家长参加学校的一些会议和活动等方式让家长了解学校的工作。比如，每周有Nifty News（学校通讯），这是以校长的名义发出的一份简报，一般是对一周工作的概括和评价及预先下周的活动安排。现选录两个例子说明。

    例一，2004年9月6日—9月10日的Nifty News内容有：
    （一）周一至周五除上课以外的活动安排表
    （二）提醒：周一不上课（9月第一个星期一是美国劳动节），如果你出去旅游，路途要注意安全，系好安全带。
    （三）谢谢来参加了我校课程会议（Curriculum Nights）的各位家长，您的出席和支持对我们的孩子和全体教职员工意义重大，请继续保持联系。
    （四）星期五（9月10日）是红十字会帽子日（Red Cross Hat Day），只要你的孩子给美国红十字会捐款1美元，他就可以将他喜爱的帽子（hat）戴一整天（注：平日上课是不许戴帽子的）。这些捐款将作红十字会基金，用于帮助急需的学生和家庭。
    （五）体育课通知：您的孩子有体育课那天，请让他穿合适的鞋子，网球鞋、帆布胶鞋最好。
    （六）心理教育专栏。

    例二，9月13日—17日的内容：
    （一）本周星期二是我们很久都不会忘怀的一天，飓风Frances的袭击，带来的狂风暴雨，使人们心神不定，尤其是造成学校整天停电，老师们为使孩子们能安心上课想了很多办法。如电脑课老师因势利导向孩子们讲述没有电和电脑，生活会是什么样子，孩子们都听得入迷。餐厅工作人员没有因停电影响午餐，他们把一包包的食品分发到教室给孩子们吃。放学时下着倾盆大雨，但孩子们是那样镇静，有条不紊地等候上车回家。为此，老师们收到了许多家长的字条，称赞老师们在恶劣条件下出色的工作，谢谢你们费心让老师们知道你们对他们工作的谢意。请你们相信，无论何种情况，您的孩子一定会得到细心的照料，教学也会像平日一样正常进行。
    （二）欢迎三年级的一位新老师……
    （三）本周的二次会议……
    （四）下周一是学生绘画日。……

    从以上两个例子可以看出，学校尽量让家长了解学校的工作。有时在Nifty News上，你还可以读到学校收到了哪些赞助，下周有哪些学科比赛、文娱活动，可以读到某教师通过了国家的哪一级考试，甚至有祝贺某老师添了一个女儿等内容。由此看来，只要家长读了每周的Nifty News，他一定会感到和学校有了一种近距离接触。另外，有些老师，特别是一年级的班主任，每周还给家长通报，本周学了哪些词汇，下周将学习哪些内容，有何种测验等，使家长对孩子的学习心中有数。

    另一方面家长对学校的支持也是很多的。

    学校常设一个教师家长协会PTA（Parent/Teacher Association），PTA设有正副主席、秘书、司库和一个分工负责学科、宣传、接待、家长教育、外部协调等工作的委员会。PTA在每班有一个以上的家长志愿者（parent volunteer），他们帮助老师做很多工作，比如组织比萨晚会（Pizza Nights），街区聚会（Block Parties），班级晚会（Classroom Parties）或义卖活动，一方面是加强学校和家长的联络，另一方面，也是发动家长和社区为学校捐赠财物，筹措资金，用于支持学校的艺术教育活动，如校铜管乐队，读者节，设立数学和自然科学奥林匹克竞赛的奖金等。参加PTA的家长每期收会费3-5美元，并建议作更多的贡献自愿捐资。

    在每期开学时，学校会向家长发出捐赠请求（School Contribution Request）这是一种由当地教育局批准的捐赠请求，它不包括在各州所拨的教育经费之内，任何学生都不会因为没有捐赠而被拒绝享用州和县教育部门所拨的经费。捐赠经费的用途和全额分别是：（一）用于学校校园设备的添置和维修，建议家庭捐款10美元；（二）用于电脑及技术设备的添置，建设捐款5美元；（三）用于卫生保健设备的添置，建议捐款5美元；（四）用于读物的添置，建议捐款3美元。这四项里面，你可以只认捐一项两项，也可以全部认捐，也可能不捐。

    在学期中，还会有一些其它的捐助活动，如义卖。义卖的一种形式是举行一个义卖日，各家长带着孩子，带上自己做的食物，摆在学校餐厅，互相买卖，所卖的钱就作为向学校的捐赠。这样的活动一方面是联络家长和学校的关系，另一方面是培养孩子的活动能力和爱心，再就是为学校筹措资金。我们参加过一次这样的活动。由于学校的学生来自不同的国家和地区，所以各个家庭制作的食物真叫五花八门，品种繁多，叫你禁不住要掏钱去尝一尝。像我们带去的熟水饺，很快就卖光了。还有一个中国孩子的母亲，是一家中式餐馆的老板，她在头一个晚上召集所有的员工加班赶制了一批春卷，以半价义卖，来光顾的家长、学生不少！在那种义卖场所，不同肤色、不同语言的人聚集在一起，一个手势、一个微笑就可以沟通，没有人高声叫卖，也没有喧哗吵闹，气氛友好而温馨。义卖完了，所得款项交给学校，各人都觉得自己为学校出了一点力很满足地开车回家，学校也不会讲究你交的款项的多少，也不会在学校或班上公布你的捐赠，孩子也不会因为自己是否参加了这个活动而受到某种无形的压力。学校一种义卖，就是学校为某赞助厂商促销商品，厂商通过学校将商品广告、样品发给家长，并在学校摆放广告牌和样品，通知家长自愿参加义卖活动。比如，我们就收到过包装纸义卖活动的通知和样品。但如果你不需要，你可以不去参加。家长去购买时，由学校收款，学校按约定扣除一定比例的款项，只将一部分收入交给商家。

    PTA做的工作是非常多的。我读过一份学校印发的有关PTA工作的材料：your PTA dues have supported these wonderful activities, supplies, and equipment at Peachtree Elementary School（您的PTA极好地支持了桃树小学这些活动，供给品和设备），里面列出了40多个项目，除了前面提到过的外，还有学校年历的印制，医务室用品的供应，体育课设施、视听屏幕、幼儿园的木马等的添置，餐厅灯光的改进，校具的油漆，校园的美化，奖金、奖品的提供，对受特殊教育者的资助，故事晚会、游艺晚会、科学晚会、书籍展览、野外活动、年度结束德餐会等活动的举行，毕业生工作等。总之，PTA是一个关爱的组织，一些具有奉献精神的人，包括行政人员，教师、家长共同工作，携手帮助孩子们成功地进入学校生活。